話說什麼是I-94?
據Wikipedia介紹,I-94是:
美國海關及邊境保衛局頒發給外國人,用於記錄其在美國入境、出境信息的文件。2013年4月26日起,所有從機場和海路入境的外國旅客入境美國將不再需要填寫入出境登記卡I-94,外國旅客在登機前往美國前,資料已同步透過旅客資料預報系統傳送。
而從陸路入境的外國旅客仍然需要紙質的I-94卡。
說簡單點就是一張被釘在護照中的入境卡。跟這個類似的,其實在世界上許多國家還保留著。
那天從溫莎過隧道去對岸的底特律,經過了「口頭拷問」的關,都付了USD6.00,以為好不容易把 I-94 給辦成了,但我發現人家卻沒將那張白紙給釘上。
我便問:「那張紙呢?」
那位似乎不願意給任何表情的對方回答道:「現在已經不給了,系統中有記錄就好。」
過了期的 I-94 我曾經也郵回去過,還寄過兩次,但聽他那麼說,看來以後不會再有麻煩了。我心裡樂著,卻學人家,只是面無表情地「哦」了一下。
知道這樣「以牙還牙」式的態度中流露出了自己的不成熟,又顧不著那麼多,我對美國的那些 officer 實在沒有好感。人家是為了工作,他們也無可奈何,說法可以有很多,也許都沒有錯,在同時我的耐心卻也是有限度的,我有我的自尊,對人家的無表情我以無表情「禮尚往來」還不算太過分吧。
忍過了這一次,I-94 保持六個月有效,接下來入境美國就不會太麻煩了,人家問我要去哪裡,待多久,我只要如實回答就行。
至於取消紙質 I-94 的事,後來我在網絡上找到了信息:
Arrival/Departure Forms: I-94 and I-94W – U.S. Customs and Border Protection
Now at the land border, travelers will be issued I-94s electronically and will no longer receive a paper I-94 stub.
既然官方網站都能確認,我的疑心再重也不該顧慮更多了吧。
看了一下過去的記錄,在此之前我已經有兩年多沒去過美國。但在溫莎這樣的邊境城市,對人們來說對岸的底特律也不過是平時去購物的地方,一點都不像「去國外」。我也適應得很快,在搬來後的一個月之內都過了三次的隧道,除了買菜和加油,連洗衣和寄信也去那邊解決。為什麼要在美國?因為價錢便宜,選擇豐富,就這麼簡單。因為常去,I-94 帶來的麻煩越少越好。