這次到越南，也只有幾天時間，中部的歷史名城順化和會安，原先以為是我的越南第一站的南部城市胡志明都沒有機會去。這個國家南北很長，陸路的交通卻不是很發達，機票又不便宜，可是覺得只去河內也有點可惜，結果才決定去趟下龍灣。下龍灣畢竟在世界遺產名單上，河內市區有無數個旅行社安排組織一日遊等著遊客參加。費用從最低的二十塊美金開始，有二十五的，也有三十的，當然還有更貴的，不同旅行社不同的定價。那天我在中央郵局隔壁買了幾張明信片，人家告訴我他們也可以安排，而且是國營的，費用也比外面的便宜，結果我當場就報了名。
這個一日遊，並不是每家旅行社單獨組團，而是河內市內的各家旅行社接受報名後，他們會與實際帶團的旅行社聯絡，並由這家旅行社來負責安排河內到下龍灣之間的車輛以及在下龍灣的行程。這樣，參加的是同一個團，每位遊客所支付的費用卻不一定相同。那天我參加的團中多數遊客來自外國，據我瞭解，有泰國人、菲律賓人、寮國（老撾）人，還有些不知道是哪個國家來的西方人。
能否開開心心欣賞自然風光，天氣絕對是一個重要因素。那天我們去下龍灣的路上天氣不是很好，我擔心到了目的地還會下雨，可是經過三個半小時的巴士之旅我們終於到達下龍灣的時候天空是一片的藍。
確實很美，可是讓我說句實在的，我是更喜歡桂林的山水。不同在哪裡？我認為是視野的寬度。在桂林，因為灕江本身沒有那麼寬，兩邊的山帶有更大的壓迫感，而且一座座山的顔色與山腳下的綠有著明顯的對比，壯觀又秀麗。兩者相比之下，下龍灣的視野太廣闊了一點。還有一點，要從河內過去還是有點遠，單程就需要三個半小時，來回就七個小時，在下龍灣的時間大概也只有四個小時而已。所以去那裡最好是參加兩天一夜的團，這樣就可以在船上過夜，早晨的下龍灣也許會更美。
我原本不是很喜歡參加這種旅行團，可是這一次在船上還有機會認識到一些人，一邊看風景一邊聊天，其實也不錯，這樣也給我的越南之旅增添了更多的色彩。
對了，其實那一天能成行還是比較幸運的，因為前一天的時候下龍灣的船東全體罷工。據說是當地政府部門要更改就業規則，要在下龍灣從事旅遊業的人士達到他們所制定的要求，其中還包括了學歷。旅遊業應該是下龍市最主要的收入來源，罷工持續了對政府一點好處都沒有，結果他們也只好放棄更改，保留原來的規定。就這樣，在第二天，也就是我參團當天，一切都恢復了正常。
